Dott.ssa Rebecca Marzocchi
Specialista in Scienza dell’Alimentazione - Bologna
Le Ciliegie sono tra i frutti più gustosi e dissetanti della primavera e dell’estate, grazie al loro sapore dolce e intenso, ottengono grande successo sia da parte degli adulti che dei bambini. La pianta che le produce è il Prunus Avium, comunemente noto come Ciliegio Selvatico, un albero appartenente alla famiglia delle Rosacee e presene nel bacino del Mediterraneo. La pianta del Ciliegio ha due diverse specie botaniche: a frutto dolce e a frutto acido (amarene e marasche).
Non tutti sanno che, oltre ad essere buone, per la loro particolare composizione le Ciliegie possiedono anche proprietà benefiche per il nostro organismo.
Contrastano i radicali liberi
Tra le proprietà salutari, ricordiamo prima fra tutte quella antinvecchiamento; le Ciliegie contengono infatti moltissimi flavonoidi (polifenoli), sostanze antiossidanti che contrastano i radicali liberi, rallentano il processo di invecchiamento cellulare, svolgendo contemporaneamente un’azione antitumorale.
I flavonoidi presenti, specialmente gli antociani, responsabili della colorazione rosso-violetta, le rendono un ottimo rimedio antidolorifico, con effetto simile a quella dell’aspirina, ma senza gli effetti collaterali di questa. Le Ciliegie riuscirebbero, infatti, a combattere le infiammazioni delle articolazioni determinate dall’Artrite, almeno secondo lo Studio condotto da S. Kelly della Western Human Nutrition Research Center di Davis in California.
In virtù delle loro proprietà antinfiammatorie simili all’aspirina, le Ciliegie avrebbero inoltre mostrato la capacità di prevenire l’Infarto ed altre patologie vascolari, come dimostrato dal recente Studio scientifico della Michigan State University. Sempre secondo questo Studio, le Ciliegie avrebbero anche un effetto ipolipemizzante, favorendo il calo del colesterolo, dei trigliceridi e del grasso corporeo.
Inibiscono lo stress ossidativo
Secondo uno Studio scientifico condotto nel 2009, la molecola denominata cianidina 3-rutinoside, che è l’antocianina (composto presente nei vegetali responsabile del colore rosso, blu e viola) maggiormente presente nelle Ciliegie, è in grado di inibire lo Stress ossidativo e l’enzima cicloossigenasi di tipo 2. Poiché alti livelli di cicloossigenasi di tipo 2 si trovano in molti tessuti tumorali, è lecito ipotizzare che l’inibizione della stessa può rappresentare il bersaglio opportuno per la lotta contro il Cancro.
Mantengono elastica la pelle
La discreta quantità di vitamina C potenzia l’azione antiossidante dei flavonoidi. Flavonoidi, vitamine A e C contenute nella Ciliegia stimolano la produzione di collagene, favorendo il mantenimento dell’elasticità della pelle prevenendone l’invecchiamento, aiutano a proteggere la vista, e contribuiscono al buon funzionamento delle difese immunitarie. Basterebbero 500 grammi di Ciliegie per garantire un corretto apporto giornaliero di vitamina C all’organismo.
Un mix di vitamine e minerali
Oltre alle vitamine A e C, sono presenti in grandi quantità anche le vitamine B1 (Tiamina), B2 (Riboflavina), e PP (Niacina), minerali quali ferro, calcio, fosforo, zolfo, magnesio, sodio, potassio, ed oligoelementi quali zinco, rame, manganese, cobalto, acidi organici.
Il potassio, contenuto in quantità notevole soprattutto nelle Ciliegie dolci, più che in quelle acide, contribuisce notevolmente al tenore energetico nonché all’equilibrio cellulare.
La Vitamina PP insieme ai polifenoli potenzia la resistenza dei capillari. Potassio, calcio, fosforo aiutano a prevenire lo Stress. Il buon contenuto di ferro rende inoltre le Ciliegie particolarmente indicate in caso di Anemia sideropenica, cioè causata da un deficit di ferro dell’organismo.
Regolano la diuresi
Nella Ciliegia è contenuto l’Acido malico, che favorisce la digestione degli zuccheri e l’attività del fegato; insieme a numerose altre sostanze e con la notevole presenza di acqua, l’Acido malico sviluppa un’importante azione diuretica e antiedematogena, rendendo questo frutto un ottimo alimento anche per la riduzione dell’Ipertensione arteriosa.
Contrastano la stipsi
Le Ciliegie, come la frutta e la verdura in generale, hanno un alto contenuto di fibre che le rendono amiche della regolarità intestinale e un valido aiuto per contrastare la stipsi.
Le fibre solubili nello stomaco si impregnano di acqua come spugne e, determinando una distensione delle pareti gastriche, si rivelano sempre ottimi coadiuvanti nelle diete dimagranti per il controllo del peso poiché facilitano la comparsa del senso di sazietà.
Producono sazietà
Il senso di sazietà viene inoltre accresciuto dal fatto che le Ciliegie vengono mangiate lentamente per via delle loro piccole dimensioni e della presenza del nocciolo, cosa che contribuisce a stimolare i recettori del cervello responsabili della percezione di sazietà che compare dopo circa 20 minuti dall’inizio della masticazione.
Il gusto dolce delle Ciliegie è conferito dal levulosio, uno zucchero tollerato anche dai diabetici e dalle persone obese in quanto non provoca innalzamenti eccessivi della glicemia e, in dosi limitate, non richiede l’intervento dell’insulina.
Alleviano Artriti
Poiché aiutano l’eliminazione dell’Acido urico, le Ciliegie risultano un ottimo rimedio per alleviare i sintomi di Artriti e Reumatismi, tanto che esiste la “Cura della Ciliegia” che viene proposta per lenire i disturbi articolari dovuti proprio ad un eccesso di acido urico, che può dare origine alla Gotta. Le Ciliegie aiutano anche a superare l’intorpidimento dei polmoni e le paralisi che derivano dai Reumatismi.
Favoriscono il sonno
Le Ciliegie e le Amarene contengono infine melatonina, un ormone che favorisce il sonno in condizioni quanto più fisiologiche possibili. Studi avviati nell’ambito dell’Università del Texas Health Sciences Center a San Antonio attestano che il consumo di questi frutti aiuta a contrastare attivamente l’Insonnia.
I Ricercatori hanno rilevato che la melatonina, contenuta in quantità consistenti nelle Ciliegie della varietà Montmorency, partecipa a migliorare la qualità del sonno dell’individuo.
Se mangiate alla sera possono pertanto rivelarsi un ottimo rimedio sia per favorire il sonno sia per agevolare le funzionalità intestinali del mattino!
Tratto da
Elisir di Salute (copyright)
il punto di vista di medici e ricercatori
maggio/giugno 2013
